水上古城坐落在聊城市东昌府区内，原为北宋时期的城垣。城呈正方形，面积为1平方公里，被6.3平方公里的东昌湖包围，形成了“城中有水、水中有城、城湖一体、河湖相应”的独特风貌。

古城历史上衙、府、寺、庙、阁、院等公共建筑林立，经过历史和战争的洗礼，目前仅存有光岳楼、海源阁、范筑先纪念馆等文物保护单位和30余处历史建筑。运河文化、名人文化、民俗文化、红色文化等融汇古城，聊城县署、七贤祠、卫仓、契约博物馆、明清圣旨博物馆、金方昌烈士纪念馆等等景点、博物馆展示了古城深厚的文化底蕴。

聊城古城区一直是鲁西一带政治、经济、文化中心，经济发达，文化繁荣，1994年国务院把聊城公布为国家历史文化名城。